Weidman: “Luta contra Rockhold é maior que a que fiz contra Anderson”

Ex-campeão dos médios do UFC diz que sua carreira está em jogo, lamenta que duelo não aconteça em Nova York e revela que fará camp de 12 semanas para revanche

A derrota sofrida diante de Luke Rockhold no UFC 194, em dezembro de 2015, foi um golpe duro demais para Chris Weidman. A perda do cinturão e o castigo sofrido diante do rival deixaram marcas maiores do que as evidenciadas fisicamente após o combate no ex-campeão. Em entrevista ao programa “Inside MMA”, Weidman disse que a revanche, que acontecerá em Los Angeles, no UFC 199, é a maior luta de sua vida, superando o duelo contra Anderson Silva que lhe rendeu não só o cinturão mais cobiçado do UFC, como também um lugar na história do MMA.

– Estarei muito preparado e concentrado. Para mim, essa luta é “matar ou morrer”. Tenho que entrar lá e dominá-lo, porque minha carreira está em jogo. Essa luta é maior que a que fiz contra Anderson Silva. Ela representa muito. Já comecei o meu camp de treinamento – foram seis semanas de trabalho para a última luta, e agora farei um camp de 12 semanas para estar preparado ao máximo.

Weidman diz entender as dúvidas das pessoas sobre as razões que o fizeram aceitar uma revanche tão rapidamente, ao invés de esperar a primeira defesa de Rockhold e, depois, tentar retomar seu cinturão. Para ele, a forma com que se apresentou no UFC 194 estava longe do seu potencial. A confiança que o ex-campeão tem no que pode realizar no octógono o fez aceitar uma nova luta contra Rockhold em apenas seis meses.

– Muita gente pergunta, com razão, por que pegar essa revanche agora. Eu digo que é porque sei como estava na minha última luta. Sei do meu potencial e sei como eu estava física e mentalmente no UFC 194. Por saber que posso me apresentar muito melhor do que naquela luta, eu estou louco para lutar novamente contra Luke Rockhold e reconquistar o título. Acredito em mim mesmo e sei do que sou capaz.

Se não chegam a irritar Weidman, as provocações de Luke Rockhold deixam no rival ao menos uma frustração: os dois não se enfrentarem em Nova York, sua terra natal. Para o ex-campeão, no entanto, se apresentar no lendário MAdison Square Garden com o cinturão reconquistado é apenas uma questão de tempo.

– Eu aplaudo Luke Rockhold pelas gracinhas que ele vem falando. Ele é muito engraçado. É uma pena que nossa próxima luta não aconteça no Madison Square Garden, mas a próxima será e estarei com o meu cinturão naquela arena. Não sei se enfrentarei Luke Rockhold novamente ou algum outro lutador, mas com toda certeza será comigo defendendo meu cinturão lá. Eu luto desde 2009… São sete anos em que tive muitas oportunidades de lutar em Nova York e quis muito que a revanche fosse lá. Não vai ser, infelizmente, mas lutar lá será incrível.

Praticamente um embaixador da legalização do MMA em Nova York, Chris Weidman recebeu do dono do UFC, Lorenzo Fertitta, a garantia de que estará no card de reestreia do evento no estado.

– Lorenzo disse que eu estarei no primeiro card do UFC em Nova York. Eu trabalhei muito nos bastidores para ajudar a tornar o MMA um esporte legalizado em Nova York, e por isso acho que o UFC me quer neste card inaugural. Eles querem grandes lutas nesse card, e querem os fãs de Nova York felizes. Muitas oportunidades foram perdidas e agora chegou a hora de estar neste card.

UFC 199
4 de junho, em Los Angeles (EUA)
CARD DO EVENTO (até agora):
Peso-médio: Luke Rockhold x Chris Weidman
Peso-galo: Dominick Cruz x Urijah Faber
Peso-leve: Dustin Poirier x Bobby Green
Peso-leve: Evan Dunham x Léo Santos
Peso-médio: Kevin Casey x Elvis Mutapcic
Peso-meio-pesado: Henrique Frankenstein x Jonathan Wilson
Peso-leve: Dong Hyun Kim x Polo Reyes

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